扁平疣的病原体和寻常疣一样，都是人乳头瘤病毒，但是病毒亚型不同。扁平疣多好发于青少年，又称青年扁平疣。多发于颜面、手背及前臂等处，表现为正常皮色或浅褐色，约有2～4mm直径或稍大的圆形、椭圆形或多角形扁平丘疹，表面光滑，境界明显。一般没有自觉症状或偶有微痒。在初发病时，皮损发展和增多较快。而青年患者了解此病者常有意无意地搔抓患处，结果会发现疣体越来越多，甚至沿抓痕呈串珠状排列或密集成片。

专家介绍，因为在扁平疣的疣体中有大量活跃的病毒，当局部被搔抓时，疣体的表面和正常皮肤会产生轻微的破损，这时病毒很容易被接种到正常皮肤上而产生新的疣体。扁平疣不仅可以自身传染，还可通过直接接触传染给他人。

扁平疣大多是慢性的，大约经过1～2年或更久而自行消退。消退前疣基底部常现炎症反应，抓痒加重，但可复发。极少数患者还有发生癌变的可能。